外国で生活することは、日本での人間関係のしがらみや社会的プレッシャーなどから解き放たれる一方で、日本では経験しなかった苦労をするということでもあります。

「ドイツ人と日本人は似ている」と日本人の多くが言います。勤勉、時間に正確など、似ていることは部分的に、そして多少はあるかもしれません。

私はドイツの企業で働いています。そこで私が気づいた、日本人とドイツ人の違うところ、これからドイツで生活をする人なら知っておいた方が良いことをまとめてみようと思います。

ドイツで働くなら、仕事の範囲を明確にする

ドイツ人は自分の仕事の範囲を明確にします。それ以外のことを求められた時は、はっきりと「それはできない、自分の仕事ではない」と言い、自分が責任を取れる範囲で仕事をします。

それに対し日本人は求められたことを全うしようとする傾向があり、その過剰なことにまで責任を取らないといけない雰囲気があるように感じます。

日本の働き方に慣れていると、ドイツ人のやり方は「臨機応変さがない」と思いがちです。でも、お互いが気持ちよく仕事を進める上でも、自分の責任範囲を明確にするということは必要なことだと思います。

ドイツでは、長時間働くことは「勤勉」ではない

日本でも最近では長時間労働は少なくなってきたのかもしれません。それでも長時間働くことが勤勉で、それよしとする風潮が残っていると思います。

ドイツでは基本的に残業をしません。日本のように長時間労働をすることはまずありません。長時間労働が勤勉だとも思っていないし、私も、それを「真面目」だとは思えなくなりました。

勤務時間内で仕事を終らせるドイツ人の集中力の高さは、見習うべきものがあります。アフターファイブでリフレッシュし、明日の仕事への意欲もアップします。本当に効率的な働き方だと思います。

ドイツ人は合理性を追求する働き方

日本は仕事でも「おもてなし」や「気配り」などを求める傾向にあると思います。一方、ドイツ人はひたすら合理性を追求します。

ドイツ人の仕事ぶりを見ていると、日本人からすると「相手に対する思いやりがない」と感じてしまうと思います。でもこれは、ドイツ人が合理性や効率の良さを最優先にしているからです。

彼らの話し方も合理性第一なので、とても直接的です。日本人にとってはキツイ言い方に感じることもあるかもしれません。

もっと配慮してほしいなと思ったりもしますが、彼らには悪気はなく「気にしない」ことを心がけるしかありません。暮らしていけば、慣れるものです。

ドイツで意見を言わない人は、まるで透明人間

日本ではいまだに、自分の意見を言わないことが美徳だという意識がまだまだあると思います。ドイツ人やヨーロッパの人は自分の意見をとにかく口に出します。それが間違っていても正しくてもいいのです。それは自分の意見なのですから。

日本人はそういった状況ではやや押されぎみで、自分の意見を言うまでになかなか至りません。

もしそれが日本であれば、発言しやすいように周りが仕向けてくれることがあります。ドイツでは自分でその機会を作らない限り、機会は一生訪れません。気がつけば自分が透明人間のように感じてしまいます。ドイツで生活しようと思うなら、発言力をつけましょう。

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まとめ〜自分自身でうまくバランスをとることが大事

ドイツのよいところ、悪いところ、日本のよいところ、悪いところ。私は最近ではどちらも見えるようになってきました。

しかし、ドイツ人の仕事中の集中力には頭がさがります。こればかりは、日本人は真似すべきだと思いますし、そうすれば、プライベートがもっと充実してもっと豊かな人生になるんじゃないかと思うんです。

いずれにしても、結局最終的には自分自身がバランスをどのようにとっていくかということ。それが、外国生活での鍵になってくるのではないかと思っています。

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