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これからマレーシアのペナンにいらっしゃる皆さん、日本人会へは加入されますか？
日本人が多く住む海外の都市に設立される日本人会。お子さんが日本人学校に入学されるときなどは日本人会への入会が必須だったり、日系企業では法人として会員登録をしていたりすることも多いです。
マレーシア駐在員である筆者も、個人でペナン日本人会に加入しています。そのペナン日本人会について、意外と多いメリットも含めご紹介します。
＊文中に記載した金額は1マレーシアリンギット（RM）＝約25円
ペナン日本人会概要
ペナン日本人会とは
1977年設立、法人・個人あわせて約1,000名の会員がいるそうです（2014年時点）。個人会員の場合、入会金RM50（約1,250円）、月次会費はRM20（約500円）。リーズナブルな会費設定だと思います。
加入にあたっては紹介者が必要ですが、紹介者がいないような場合はその旨を説明すれば、事務局にて考慮していただけるようです。
入会したきっかけ
筆者は単身でペナンにやってきたのですが、勤務先の同僚は現地人のみ、筆者が唯一の日本人です。ペナンで日本人の友人ができればと思い、日本人会に入会することにしました。
ただし残念なことに、入会してから1年ほどが経過しても、いまだ日本人会経由の知り合いはほぼゼロという結果……。
日本人会で行われるサークルやクラブ活動などは平日昼間に実施されることが多いため、筆者はなかなか参加できないのですが、時間があるときにはなるべく顔を出すようにしています。
ペナン日本人会入会のメリット
図書館が使える！
ペナン日本人会には図書室があり、平日および土曜日の日中に開放されています。
蔵書数はさほど多くないのですが、小説やガイドブック、漫画まで一通り置いてあるので、ちょくちょく利用しています。子どもの絵本も充実しているようですよ。
土曜日は利用者も少ないので、静かな空気の中で読書に集中できます。蔵書は貸し出しもしており、1回5冊まで3週間借りられます。筆者はいつも漫画を借りて、近くのカフェを漫画喫茶化して楽しんでいます。
イベントにお得に参加できる！
ペナン日本人会では、年に数回イベントを主催しています。もっとも大きなイベントは盆踊り大会ですが、日本人会の会員は、会場の飲食に利用できるバウチャーを会員価格で購入できます（RM20＝約500円分のバウチャーがRM15＝約375円に）。
盆踊りには誰でも参加可能で、たくさんの参加者で毎年盛り上がるんですよ！浴衣を着て参加するペナンっ子たちも多いです。
その他、新規女性会員向けのティーパーティー、ゴルフコンペなど会員限定のイベントもあります。ゴルフを始めたばかりの筆者ですが、来年のコンペには参加できれば良いなと思い練習しています。
積極的にイベントに参加していけば、どんどん知り合いも増えそうですね。
まとめ～日本人同士のネットワークも大切に
せっかくマレーシア駐在員としてペナンにいるのだから、現地の人々との交流ももちろん大事にしたいですが、日本人の知り合いもある程度は作っておきたいところ。そうすれば、何かあったときにも心強いです。
これからペナンに来られる方も、興味があれば日本人会をのぞいてみてください。ネットワークを広げて良い仲間を作り、楽しく充実したペナン生活を送りましょう！
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