皆さんはフィリピンのセブ島に行ったことがありますか?
日本から直行便で約4時間、数日間の休みでも気軽に行くことができる、海に囲まれた楽園。それがセブ島です。
私はそんなセブ島に長く住んでいます。そして、ここで生活する魅力を日々感じています。今日は、私が考えるセブ島暮らしの5つの魅力を皆さんにお伝えしたいと思います。
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セブ島暮らしの魅力1. フィリピン人の温かさ
まずはこれ、人の温かさです。フィリピンの国民性なのか、セブ島には陽気なフィリピン人が多いです。
心をほぐしてくれるタクシー運転手
タクシーに乗れば「どこから来たの?」「セブ島はどう?いいところでしょ?」「あの観光地はおもしろいから絶対行った方がいいよ!」などなど、運転手さんが笑顔で話しかけてくれます。
もしセブ島が初めてで緊張していても、一瞬で心をほぐしてくれます。
もちろんタクシーの運転手だけでなく、レストランの店員、ホテルの受付係、警察官でさえも陽気な人ばかりです。
警官と意気投合、一緒にランチへ
つい先日、私は買い物をしている途中に小銭入れを落としてしまい、警察署へ届出を出しに行きました。
落とした場所や時間、その時の状況などを一通り話し終わり帰ろうとしていると、相手の警察官が「日本のどこに住んでいるの?」「どんな仕事してるんだ?」と世間話を始め、最終的に意気投合した私たちは一緒にお昼ご飯を食べに行きました。
日本ではありえないような陽気さや気楽さ、総じてフィリピン人の温かさはセブ島暮らしの大きな魅力です。
セブ島暮らしの魅力2. 物価の安さ
フィリピンは、日本に比べて物価がとても安いです。
例えば、先の項目の中でも出てきたタクシーだとセブ島での初乗り料金は90円ほどです。驚くほど安いですよね。
他にも、ファーストフード店のハンバーガーセットが300円以下で食べられたり、1リットルの飲み水が数十円で買えたりします。
つまり、日本での普段の食事代で高級なレストランやバーに行け、日本では手が届かない豪華なホテルにも比較的安い料金で泊まれるということです。
日本では味わえないちょっとした贅沢ができることもセブ島の良さではないでしょうか。
セブ島暮らしの魅力3. きれいな海
海の美しさもセブ島を語る時には外せない要素でしょう。
セブ島を訪れるほとんどの人が利用するのがセブ・マクタン空港です。そのマクタン空港の周辺は一帯がビーチリゾートになっていて、オーシャンビューのホテルのほか、ダイビングやシュノーケリングのツアーがあります。
驚くほどきれいな海で素晴らしい時間を過ごすことができます。
浜辺に寝転んで海を眺めるのも良し、全力で泳いではしゃぐのも良し、透明度の高いセブ島の海で心も身体もリフレッシュできること間違いなしです。
セブ島暮らしの魅力4. 美味しい食べ物
ぜひご紹介したいのが食べ物の美味しさです。
セブ島には美味しい食べ物がたくさんありますが、中でも私は魚料理が大好きです。また、豚や鶏を丸焼きにしたレチョンは安い値段でがっつり食べられてとても満足できる一品です。
食事をした後はマンゴーやランブータン、ドラゴンフルーツなどのフルーツがおすすめです。1キロ数百円で買えるので、気軽に甘いフルーツを食べられます。毎日マンゴーを食べる生活なんて日本では考えられないですね。
もちろん、暑い国ならではのソフトクリームやシャーベットなどもおすすめです。
セブ島暮らしの魅力5. 日本人の多さ
最後に挙げるのが日本人の多さです。
意外と知られていないかもしれませんが、セブ島には日本人向けの語学(英語)学校がたくさんあります。そのため、観光目的でセブ島を訪れる人に加えて留学生も多く、セブ島には日本人が結構いるのです。
心強い同郷人の存在
せっかく海外に来たのに日本人が多いと嫌だ……と思う人もいるかもしれませんが、道に迷った時や情報を交換したい時、一緒に遊びに行く人を見つけたい時などに、近くに日本人がいれば話しかけやすいし安心できますよね。
実際に私もゲストハウスや観光地で日本人と知り合って、次の日に一緒に出かけることなどがよくありました。セブ島で仲良くなった人と日本に帰ってから再会し、思い出話に華を咲かせるのも楽しいですよ。
まとめ~気を付けていれば危険なこともない
フィリピンというと、治安が悪いというイメージがあるかもしれません。実際にインターネットでも、セブ島は危険だと書かれていることが多いですが、最低限の注意をしていれば危険な目に遭うことはありません。
本文中にも述べたように、セブ島には日本人も多いので、海外生活初心者でも安心です。ぜひセブ島を訪れて、その魅力に取りつかれてみてはいかがでしょうか。
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